L'ASFA è nata nella primavera del 1980 con l'idea ambiziosa e la voglia di realizzare un osservatorio per poter scrutare il cielo, per dar vita ad una attività di piccola ricerca astronomica, per poter divulgare l'astronomia e tutte le scienze ad essa affini, ricercando la più ampia partecipazione fra tutti coloro che provano un particolare interesse per la conoscenza scientifica.

Dieci anni dopo la sua fondazione, con caparbietà e tenacia, con il sostegno e il contributo dell'amministrazione comunale di Scandiano, con l'intraprendenza, la disponibilità, la volontà e l'operosità necessarie, gli associati iniziavano i lavori di costruzione ed in soli cinque anni, da un verde prato spuntavano, a poco a poco, le cupole dell'osservatorio astronomico “Lazzaro Spallanzani”. La sua costruzione è il frutto esclusivo del volontariato e di manodopera gratuita. E’ dunque il risultato di forze umane e di mezzi finanziari messi spontaneamente a disposizione da privati cittadini e da alcune aziende locali.

Oltre alle attività associative di studio e piccola ricerca astronomica, l'ASFA riceve i visitatori, organizza corsi propedeutici di base e corsi avanzati di astrofisica e cosmologia. Riceve le scolaresche di ogni ordine e grado, le visite di gruppi, organizza seminari dì studio ed incontri estivi dove vengono tenute lezioni dedicate al riconoscimento delle stelle, dei pianeti e delle costellazioni, che si svolgono nell'ampio anfiteatro.

L'ASFA è una associazione senza fini di lucro e pertanto si finanzia esclusivamente grazie al contributo dei soci, dell'Amministrazione Comunale di Scandiano e di alcune Aziende. Importante, inoltre, è sensibilità di coloro che vengono a visitarci per frequentare i nostri corsi per osservare il cielo attraverso i telescopi costruiti interamente nei laboratori dell'ASFA, o per trascorrere, semplicemente, una serata dedicata alla conversazione sui temi dell'astronomia.